O ministério de João Batista
1) No décimo quinto ano do reinado de Tibério César, sendo Pôncio Pilatos governador da Judéia, Herodes tetrarca da Galiléia, seu irmão Filipe tetrarca da região da Ituréia e de Traconites, e Lisânias tetrarca de Abilene,
2) sendo Anás e Caifás sumos sacerdotes, veio a palavra de Deus a João, filho de Zacarias, no deserto.
3) E ele percorreu toda a circunvizinhança do Jordão, pregando o batismo de arrependimento para remissão de pecados
4) como está escrito no livro das palavras do profeta Isaías: Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor endireitai as suas veredas.
5) Todo vale se encherá, e se abaixará todo monte e outeiro o que é tortuoso se endireitará, e os caminhos escabrosos se aplanarão
6) e toda a carne verá a salvação de Deus.
7) João dizia, pois, às multidões que saíam para ser batizadas por ele: Raça de víboras, quem vos ensina a fugir da ira vindoura?
8) Produzi, pois, frutos dignos de arrependimento e não comeceis a dizer em vós mesmos: Temos por pai a Abrão porque eu vos digo que até destas pedras Deus pode suscitar filhos a Abrão.
9) Também já está posto o machado à raiz das árvores toda árvore, pois, que não produz bom fruto, é cortada e lançada no fogo.
10) Ao que lhe perguntavam as multidões: Que faremos, pois?
11) Respondia-lhes então: Aquele que tem duas túnicas, reparta com o que não tem nenhuma, e aquele que tem alimentos, faça o mesmo.
12) Chegaram também uns publicanos para serem batizados, e perguntaram-lhe: Mestre, que havemos nós de fazer?
13) Respondeu-lhes ele: Não cobreis além daquilo que vos foi prescrito.
14) Interrogaram-no também uns soldados: E nós, que faremos? Disse-lhes: A ninguém queirais extorquir coisa alguma nem deis denúncia falsa e contentai-vos com o vosso soldo.
15) Ora, estando o povo em expectativa e arrazoando todos em seus corações a respeito de João, se porventura seria ele o Cristo,
16) respondeu João a todos, dizendo: Eu, na verdade, vos batizo em água, mas vem aquele que é mais poderoso do que eu, de quem não sou digno de desatar a correia das alparcas ele vos batizará no Espírito Santo e em fogo.
17) A sua pá ele tem na mão para limpar bem a sua eira, e recolher o trigo ao seu celeiro mas queimará a palha em fogo inextinguível.
18) Assim pois, com muitas outras exortações ainda, anunciava o evangelho ao povo.
19) Mas o tetrarca Herodes, sendo repreendido por ele por causa de Herodias, mulher de seu irmão, e por todas as maldades que havia feito,
20) acrescentou a todas elas ainda esta, a de encerrar João no cárcere.
